«American Beauty», dirigida por Sam Mendes y estrenada en 1999, es una película que ha dejado una huella significativa tanto en el ámbito cinematográfico como en el contexto social e histórico de su época.

imagen de cabecera: Artista digital, Juanjo Murillo. 2017.

AVISO: ESTE AR´TÍCULO CONTIENE SPOILERS.

American Beauty. (1999)

Información

• País: EE.UU.
• Duración: 122 Minutos (2 horas 2 min)
• Presupuesto: 15.000.000$ // Recaudación: 350.000.000$
• Género: Drama
• Estudios: DreamWorks SKG United International Pictures
• 8 nominaciones y 5 premios Óscars.

Sinopsis

Lester Burnham, un cuarentañero que pasa por una intensa crisis, cree que no tiene ninguna razón para seguir adelante. La relación de Lester con su esposa Carolyn no está ni cerca de ir bien. Mientras que en la superficie Carolyn se esfuerza por presentar la imagen de que ella tiene el control completo de su vida, por dentro se siente vacía y desesperada. Su hija adolescente Jane se presiona constantemente, tiene falta de autoestima, convencida de que es poco atractiva. También se siente sola cuando sus problemas no le importan a su mejor amiga Angela, una aspirante a modelo que es bastante guapa y se cree mejor que el resto. Jane no es la única que se ha dado cuenta de que Angela es atractiva: Lester tiene ganas de acostarse con ella, de modo que empieza a hacer ejercicio para cambiar su cuerpo y cambiar su vida. Mientras tanto, e la casa de al lado, el coronel Fitts ha pasado toda una vida en el cuerpo de marina y no puede comprender ni tolerar ninguna otra forma de vida, lo que hace difícil la vida a su hijo Ricky, un vendedor de drogas que ha hecho buenas migas con la hija de Lester.

Desde el punto de vista cinematográfico.

La película es conocida por su estilo visual distintivo, que combina una cinematografía impresionante con una cuidadosa atención al detalle en la dirección de arte.

Fotografía: Roger Deakins, el director de fotografía, utiliza una paleta de colores vibrantes y composiciones meticulosas que reflejan la dualidad de la vida suburbana: la belleza superficial y la oscuridad subyacente.

Deakins huye de la artificiosidad. No importa qué el género, siempre intentamantener una base de la que partió: los documentales. Lo hace por tanto desde una mirada de luz natural y rápida, lo que muchas veces hace que sea sencilla (o que lo parezca).

La narrativa: Siendo no lineal y el uso de la voz en off del protagonista, Lester Burnham (interpretado por Kevin Spacey), permiten una introspección profunda y un análisis de su crisis existencial. Además, la banda sonora de Thomas Newman complementa perfectamente el tono melancólico y agridulce de la historia.

Personajes:

Lester es un hombre de mediana edad atrapado en una vida de insatisfacción: un matrimonio disfuncional, un trabajo monótono, y una desconexión con su hija adolescente. La película sigue su proceso de liberación personal, autodescubrimiento y, en última instancia, su trágica muerte.

Análisis eneagramático

El eneagrama es una herramienta que describe nueve tipos de personalidad, cada uno con motivaciones, temores y comportamientos específicos. Aunque Lester muestra matices de varios tipos, podemos situarlo principalmente en el Tipo 9 (El Pacificador) y, al evolucionar, se mueve hacia el Tipo 4 (El Individualista).

---

Tipo 9: El Pacificador (en desequilibrio)

• Motivaciones clave: La búsqueda de paz interior, evitar conflictos y desconexión de los problemas.
• Temor básico: Perder la estabilidad o ser irrelevante.
• Comportamientos en Lester:
  • Al inicio de la película, Lester está claramente desconectado de su entorno. Está emocionalmente ausente y deja que su esposa, Carolyn, controle la dinámica familiar. Representa la sombra del Tipo 9: apatía, resignación, y represión de sus propios deseos.
  • Es pasivo frente a los conflictos. Por ejemplo, evita confrontaciones en el trabajo y en casa, prefiriendo no lidiar con sus problemas.
  • Este comportamiento refleja la búsqueda de una «paz falsa,» evitando lidiar con sus emociones profundas.

---

Despertar hacia el Tipo 4: El Individualista

A medida que avanza la película, Lester experimenta un despertar existencial que lo lleva a cuestionar su conformismo y buscar autenticidad en su vida. Este cambio es característico de un 9 en crecimiento, que se mueve hacia las cualidades del Tipo 4:

• Motivaciones clave del 4: La búsqueda de autenticidad y significado personal, reconectando con su identidad.
• Comportamientos en Lester:
  • Renuncia a su trabajo monótono en un acto de rebeldía y toma el control de su vida. Redescubre placeres simples como el ejercicio, los autos clásicos, y su música favorita.
  • Se permite experimentar deseos reprimidos, como su obsesión por Angela. Aunque esto tiene matices problemáticos, también simboliza su reconexión con emociones reprimidas.
  • En sus monólogos internos y momentos introspectivos, Lester reflexiona sobre la belleza y la fugacidad de la vida, rasgos característicos del individualismo profundo del Tipo 4.

Carolyn Burnham, interpretado por Annette Bening, representa una compleja lucha entre la necesidad de control y el vacío emocional. Desde la perspectiva del eneagrama, Carolyn puede ser analizada principalmente como un Tipo 3 (El Triunfador), con aspectos de un Tipo 1 (El Reformador) en desequilibrio. Su desarrollo refleja las tensiones internas de alguien obsesionado con la imagen de éxito mientras lidia con una profunda desconexión emocional.

---

Tipo 3: El Triunfador (en desequilibrio)

Motivaciones clave del Tipo 3:

• Deseo de ser admirada y percibida como exitosa.
• Necesidad de demostrar valor a través de logros y reconocimiento externo.
• Temor básico: Sentirse inútil o fracasada.

Comportamientos de Carolyn como Tipo 3:

1. Obsesión por la imagen y el éxito:
   • Carolyn está obsesionada con mantener las apariencias de una vida perfecta, tanto en su carrera como agente inmobiliaria como en su familia.
   • Su célebre frase, «I will sell this house today», refleja su necesidad de medir su valor a través del desempeño y los resultados tangibles.
   • Se siente constantemente insegura cuando su imagen idealizada de éxito se ve amenazada, especialmente frente a sus competidores o ante el fracaso de una venta.
2. Falta de conexión emocional:
   • Carolyn reprime sus emociones para proyectar una fachada de control y eficacia. Esto la distancia de su esposo Lester y su hija Jane.
   • Prefiere enfocarse en su carrera y la estética de su hogar como un medio para evitar lidiar con la insatisfacción y el vacío emocional en su vida personal.
3. Reactividad en desequilibrio:
   • En su relación extramarital con Buddy Kane (el «Rey Inmobiliario»), busca validación y una sensación de éxito a través de la conexión con alguien que representa el éxito que ella anhela.
   • Sin embargo, este intento de llenar su vacío emocional termina en más frustración, ya que la relación no satisface su necesidad profunda de autenticidad y amor.

---

Tipo 1: El Reformador (en la sombra)

Aunque Carolyn es predominantemente un Tipo 3, también exhibe características de un Tipo 1 en su necesidad de perfección y su crítica constante hacia sí misma y los demás.

Características del Tipo 1 en Carolyn:

• Rigidez y control:
  • Carolyn busca el orden y la perfección en todos los aspectos de su vida, desde su hogar meticulosamente decorado hasta su apariencia externa.
  • Esta obsesión por el control se convierte en una carga emocional, ya que no le permite disfrutar de la espontaneidad ni aceptar la imperfección.
• Autocrítica y proyección:
  • Es extremadamente dura consigo misma, lo que se traduce en una actitud crítica hacia Lester y Jane.
  • Su frustración con Lester proviene de su incapacidad para ajustarse a sus estándares de éxito, mientras que su relación con Jane está marcada por una desconexión emocional y una incomprensión de los valores de su hija.

Desde el punto de vista social:

«American Beauty» aborda temas como la insatisfacción con la vida suburbana, la búsqueda de la felicidad y la lucha contra las expectativas sociales. La película critica la superficialidad de la vida moderna y el materialismo, mostrando cómo los personajes se sienten atrapados en roles que no les satisfacen. La figura de Lester, que busca liberarse de las cadenas de su vida monótona, resuena con muchos espectadores que se sienten igualmente atrapados en sus rutinas diarias. Además, la película explora la complejidad de las relaciones familiares y la lucha por la autenticidad en un mundo que a menudo valora las apariencias sobre la realidad.

Desde el punto de vista histórico:

Estrenada en 1999, «American Beauty» se sitúa en un momento de cambio en la sociedad estadounidense. A finales de los años 90, había un creciente desencanto con el sueño americano, especialmente entre las generaciones más jóvenes. La película refleja una época en la que las tensiones sociales, como la crisis de identidad y la búsqueda de significado, comenzaban a ser más visibles. También se puede ver como una respuesta a la cultura consumista de la época, donde la búsqueda de la felicidad a menudo se confundía con la acumulación de bienes materiales.