Cannon Films, cuya principal actividad fue la producción de películas entre 1967 y 1994, fue considerada una productora independiente especializada en el cine de serie B. Solía mezclar varias escenas de metraje antiguo, que compraba a bibliotecas, junto a metraje propio.

A lo largo de su actividad Cannon Films produjo 181 películas y su etapa más conocida coincidió con la década de 1980 bajo la dirección de los primos hermanos​ Menahem Golan y Yoram Globus.​ En su catálogo fue muy popular el cine de acción y aventuras en cintas protagonizadas por Chuck Norris, Charles Bronson, Michael Dudikoff, Sylvester Stallone o Jean-Claude Van Damme pero también abordaron otros géneros dirigidos por realizadores influyentes como John Cassavetes, Jean-Luc Godard, Tobe Hooper, Franco Zeffirelli o Andréi Konchalovski.

1. Fundación y Primeros Años (1967-1979)

Cannon Films fue fundada en 1967 por los cineastas Dennis Friedland y Chris Dewey en Estados Unidos. Durante sus primeros años, se especializó en producir y distribuir películas de bajo presupuesto, muchas de ellas dirigidas a públicos juveniles y de explotación. Sin embargo, la empresa enfrentó dificultades financieras y fue vendida en 1979.

2. La Era del Golán-Globus (1979-1989)

En 1979, los primos israelíes Menahem Golan y Yoram Globus , que ya tenían experiencia en la industria cinematográfica en Israel, compraron Cannon Films por 500.000 dólares. Transformaron la compañía en un gigante del cine de explotación y acción, enfocándose en películas de bajo costo pero con gran atractivo comercial.

Menahem Golan (1929-2014): Director, productor y guionista, apasionado por el cine de acción y las historias exageradas. Su estilo impulsivo y arriesgado llevó a Cannon a tomar decisiones audaces en la producción de películas.

«Puedo hacer 30 películas con ese dinero (30 millones de dólares). No sabría qué hacer con ese dinero. Me sentiría como un criminal gastando todo ese dinero en una sola película».

Menahem Golan

Yoram Globus (n. 1941): Más orientado a la parte financiera y administrativa. Fue clave en el modelo de negocio de Cannon, basado en la venta de derechos internacionales antes de que las películas fueran rodadas.

​Uno de sus primeros proyectos fue la película musical The Apple (1980), dirigida por el mismísmo Golan, en la que pusieron muchas esperanzas debido a sus novedosas canciones y letras o el uso del color. Sin embargo la recepción comercial fue muy mala, las críticas profesionales muy negativas y el público abandonaba la sala durante la proyección. «Ese fue nuestro mayor fiasco» comentó Yoram.

Cannon Films se especializó en la realización de películas económicas que sirvieran para completar la programación de los cines que proyectaban varias cintas de forma continua. Por ello las primeras producciones de esta etapa, y una de las señas de identidad de la compañía, se basaban en películas de presupuesto reducido, con una historia que contar y alguna estrella de renombre.

3. Auge y Éxito Comercial (1980-1987)

Durante los años 80, Cannon se convirtió en sinónimo de cine de acción, con un enfoque en:

• Cine de acción y artes marciales : Chuck Norris ( Delta Force , Missing in Action ), Charles Bronson ( Death Wish ), Jean-Claude Van Damme ( Bloodsport ).
• Explotación de tendencias : Ninja, guerreros urbanos, vigilantes, ciencia ficción y películas de serie B.
• Producción masiva : Cannon lanzaba decenas de películas al año, muchas con presupuestos reducidos y rodajes acelerados.
• Intento de entrar al cine de alto presupuesto : Superman IV y Masters of the Universe fueron fracasos comerciales debido a recortes en la financiación.

La cuarta entrega de la saga de Superman es recordada no por su éxito, sino por su fracaso. Tras el éxito inicial de las dos primeras películas, la calidad de la saga comenzó a declinar. Cuando llegó «Superman IV: En busca de la paz», los recortes de presupuesto y una trama débil acabaron por destruir la franquicia. Los estudios no pudieron seguir financiando la producción de la manera esperada, lo que afectó gravemente el resultado final.

Aunque la película recaudó 36,7 millones de dólares, duplicando su presupuesto de 17 millones, no fue suficiente para salvar a Cannon Films,

4. Decadencia y Quiebra (1988-1994)

• Cannon se endeudó gravemente al intentar competir con los grandes estudios.
• Proyectos ambiciosos fracasaron en taquilla, llevando a problemas financieros.
• En 1989, Golan dejó Cannon tras desacuerdos con Globus y fundó 21st Century Film Corporation , pero sin éxito.
• En 1994, Cannon cerró oficialmente, marcando el fin de su era dorada.

Características del cine CANNON.

1. Enfoque en el Cine de Acción y Exploit

• Cannon Group es ampliamente recordado por sus películas de acción protagonizadas por actores icónicos como Chuck Norris, Charles Bronson y Jean-Claude Van Damme.
• Historias centradas en la venganza, la justicia por mano propia y la lucha del bien contra el mal.
• Uso frecuente de escenarios urbanos decadentes y violentos.

2. Bajo Presupuesto y Producción Acelerada

• Muchas de sus películas fueron producidas con recursos limitados, lo que se reflejaba en efectos especiales modestos, decorados económicos y edición apresurada.
• A pesar del bajo presupuesto, logramos altos niveles de entretenimiento gracias a su ritmo frenético y acción continua.

3. Explotación de Excesos en Violencia y Estética

• Se caracterizaban por la violencia gráfica, secuencias de peleas exageradas y el uso excesivo de armas de fuego.
• Influenciadas por el cine de explotación, con escenas impactantes diseñadas para atraer al público amante de la adrenalina.

4. Cine de Artes Marciales y Estrellas del Género

• Cannon impulsó la carrera de figuras como Jean-Claude Van Damme con películas como Bloodsport (1988) y Cyborg (1989).
• Chuck Norris protagonizó varias películas de la compañía, incluidas Invasión USA (1985) y Delta Force (1986).
• La productora también adquirió derechos de la saga American Ninja , impulsando la popularidad del género en Occidente.

5. Secuelas y Remakes de Éxitos Pasados

• Cannon tenía una tendencia a producir secuelas de franquicias establecidas, como Death Wish con Charles Bronson.
• Reinterpretaron historias clásicas con una estética más explosiva y moderna, como Superman IV: The Quest for Peace (1987).

6. Cine Erótico y Explotación del Sexo

• Además del cine de acción, Cannon incursionó en películas eróticas con alto contenido sexual, como Bolero (1984) y Lady Chatterley’s Lover (1981).
• Estas películas seguían la tendencia de la época de explotar el erotismo para atraer audiencia.

Película donde sale nuestra fantasiosa Anita Obregón, la gran actriz española de nuestros tiempos.

7. Fracaso en Grandes Producciones

• Intentaron competir con los grandes estudios en superproducciones como Masters of the Universe (1987) y Superman IV (1987), pero las restricciones presupuestarias afectarán la calidad del producto.
• Estos fracasos contribuyeron a la caída de la compañía a principios de los años 90.

8. Distribución de Cine de Autor y Experimentación

• Cannon también apoyó a directores de renombre como John Cassavetes ( Love Streams , 1984) y Jean-Luc Godard ( El rey Lear , 1987), mostrando una faceta más artística.
• No obstante, este tipo de cine no encajó con su modelo de negocio principal, centrado en la acción y el entretenimiento comercial.

Cannon Group dejó una huella en la industria del cine con su estilo inconfundible: películas de acción trepidante, héroes rudos, violencia sin censura y una ejecución que oscilaba entre lo espectacular y lo desastroso. Aunque su declive en los años 90 marcó el fin de la compañía, su legado sigue siendo objeto de culto para los fanáticos del cine de acción ochentero y la cultura pop.