México fue el primer país del continente americano que disfrutó del nuevo medio, ya que la entrada del cinematógrafo a los Estados Unidos había sido bloqueada por Thomas Alva Edison, aunque se rumorea que debido a que el presidente Porfirio Díaz, o bien su gobierno, tenía una buena amistad con el gobierno de Francia en ese momento, los padres del cine prefirieron a México para que fuera el primer país americano en presenciar este medio. A principios del mismo año, Thomas Armant y Francis Jenkins habían desarrollado en Washington el vitascope, un aparato similar al cinematógrafo. Edison había conseguido comprar los derechos del vitascope y pensaba lanzarlo al mercado bajo el nombre de Biograph. La llegada del invento de los Lumière significaba la entrada de Edison a una competencia que nunca antes había experimentado.
Brasil, Argentina, Chile, Cuba, Colombia y las Guayanas fueron también visitados por enviados de los Lumière entre 1896 y 1897. Sin embargo, México fue el único país del continente americano donde los franceses realizaron una serie de películas que pueden considerarse iniciadoras de la historia de una cinematografía.
Época de oro del cine mexicano
El mayor esplendor del cine mexicano se encuentra entre los años 1940 hasta 1952, denominada la época de oro del cine mexicano.
Este brillante periodo se fundamenta en torno a variados aspectos como la creación de un sistema de financiación alrededor de la producción, distribución y exhibición de las películas que permitió que las ganancias obtenidas se pudieran reinvertir en la industria.
Se comienza a desarrollar un culto al actor y surgen figuras emblemáticas como Cantinflas, Pedro Infante, Jorge Negrete, Dolores del Río y María Félix, entre muchas otras. Se logran colocar en esos años grandes producciones del gusto del público tanto mexicano como latinoamericano obteniendo reconocimiento a nivel internacional, con excelentes directores de cine mexicano.
EL cine mexicano se puede dividir en varias categorías el cine mexicano según épocas y géneros.
Comedia ranchera
La comedia ranchera es un género cinematográfico exclusivo de México donde la acción de la película se desarrolla en un rancho, pueblo o localidad. En 1936 se estrenó la película Allá en el Rancho Grande, siendo un éxito de taquilla. Gracias al éxito cosechado se iniciaron las producciones de comedias o tragedias ambientadas en localidades típicas el México interior. El tema de la Revolución Mexicana fue recurrente en este género.
El gallo giro (1936),
Los tres García (1947)
Dos tipos de cuidado (1952)
Cine musical y cine de rumberas.
Jorge Negrete, una figura popular en el género del cine musical de la época, ganándose el nombre de uno de los Tres Gallos Mexicanos.
El cine musical en México estuvo fuertemente influenciado por la música folclórica o música ranchera. Estrellas como Pedro Infante, Jorge Negrete y Antonio Aguilar realizaron decenas de cintas del género ranchero que sirvieron como plataforma para promover la música mexicana.
Cine de gánsteres.
El cine negro o cine de gánsteres (tan popular en Hollywood en las décadas de 1930 y de 1940) estuvo representado en México por el director Alberto Mendez Bernal en la película sonora Contrabando (1931)
Cine social y cine urbano,
La cinematografía mexicana también ha intentado desarrollar y consolidar una tradición realista, la obra de Galindo —enmarcada en los años 1938-1953— es una de las más significativas del cine social mexicano.
Campeón sin corona (1945), dirigida por Galindo.
Esquina bajan (1947)
Una familia de tantas (1948)
Cine de terror y fantasía.
El cine de terror ha sido parte fundamental del cine mexicano. Don Juan Tenorio (1898), del ingeniero Salvador Toscano Barragán, es de hecho la primera cinta de ficción mexicana, y su trama, de sobra conocida, maneja elementos fantásticos; pero con la película
La Llorona (1933).
Profanación (1933)
El signo de la muerte (1939)
Directores/as de cine y películas
Ismael Rodríguez
Este director de la Época de Oro, dirigió a las grandes estrellas del momento como Pedro Infante y Dolores del Río. Resaltan dentro de sus obras Amor Indio, Nosotros los Pobres, ustedes los ricos y La oveja negra.
Emilio El Indio Fernandez
Representante del llamado «nacionalismo cinematográfico». Formó parte de uno de los mejores equipos cinematográficos del cine Mexicano. Se destaca dentro de sus creaciones Flor Silvestre
Juan Bustillo Oro
Director también de la Época de oro, que se distinguió por contar historias de corte nostálgico de la época revolucionaria y porfirista como México de mis recuerdos, Cuando los hijos se van y la famosa comedia Ahí está el detalle, protagonizada por Mario Moreno Cantinflas.
Esta última ofrece una hilarante historia al narrar la confusión que surge al confundir un gánster de nombre Bobby con una persona del mismo nombre y los enredos de un celoso esposo, su esposa, las ocurrencias de la pícara criada y el particular Cantinflas, convirtiéndose en la cinta más elogiada del actor.
Luis Buñuel
Nacido en España y convertido en ciudadano mexicano tras llegar a México en el exilio causado por la Guerra Civil Española, es una figura de gran renombre dentro de la historia del cine de este país, con interesantes películas como Susana carne y demonio y Una mujer sin amor.
Alejandro González Iñárritu
De más actualidad Iñárritu, ha logrado escalar poco a poco posiciones como afamado director.
En el año 2000 no solo dirigió sino también escribió la destacada película Amores Perros, que logró abrir las puertas para una nueva era del cine mexicano al retratar con gran fidelidad las vicisitudes de ciudadanos comunes dentro de la Ciudad de México.
Alfonso Cuarón.
Ganador en 2014 y 2019 del Premio de la Academia como Mejor Director. Es hermano de Carlos Cuarón. Se le considera uno de los cineastas mexicanos más prometedores de su generación y de trascendencia internacional en los últimos años. Cuarón comenzó dirigiendo una película independiente en su país natal (Sólo con tu pareja, 1991) pero el reconocimiento internacional le llegó con producciones norteamericanas como La princesita (1995) y con su cuarto largometraje, Y tu mamá también (2001). Posteriormente dirigió proyectos de grandes presupuestos y bien recibidos por la crítica como
Harry Potter y el prisionero de Azkaban (2005)
Children of Men (2006)
Gravity (2013), película con la que ganó el Óscar al mejor director, lo que lo convirtió en el primer director latinoamericano en obtener dicho galardón; igualmente ganó el Óscar al mejor montaje.
Guillermo del Toro
Director, guionista, productor y novelista mexicano, galardonado con el Premio Goya y varias veces con el Premio Ariel. Del Toro empezó a filmar en México desde adolescente, cuando estaba en el Instituto de Ciencias, en la ciudad de Guadalajara. Pasó diez años en diseño de maquillaje y formó su propia compañía, Necropia, antes de poder ser el productor ejecutivo de su primer filme a los 21 años. Su estilo está marcado por su gusto por la biología y por la escuela de arte simbolista, su fascinación por el mundo fantástico desde el punto de vista de los cuentos de hadas y su gusto por los temas oscuros. Sus trabajos incluyen frecuentemente monstruos o seres fantásticos. Del Toro siempre ha afirmado estar enamorado de los monstruos.
El espinazo del diablo (2001)
El laberinto del fauno (2006)
Natalia Beristain
No quiero dormir sola, la ópera prima de Beristain estrenada en 2012 que le ganó buenas críticas y la colocó dentro del grupo de directoras que hoy siguen abriendo brecha en el cine mexicano.
Rita Basulto
Hoy es un referente del cine animado hecho en México, gracias a cortometrajes como El octavo día, la creación (“que surgió del delirio, una pesadilla en tinta china”, según reveló al Festival Internacional de Cine de Morelia, y que fue producido por Guillermo del Toro), Lluvia en los ojos y Zimbo, con los cuales ha ganado diferentes reconocimientos en más de 50 festivales internacionales, además de cuatro galardones Ariel y el Premio Mayahuel que otorga el Festival de Cine de Guadalajara.
Tatiana Huezo
Fue en 2016 cuando un poderoso documental titulado Tempestad irrumpió en las carteleras